Windows XP号称是随着Windows发布以来最伟大的升级，Windows XP给我们带来了很多新的特性，互联网连接防火墙（Internet Connection Firewall，以下简称ICF）就是其中的一个新的特性。下面我们就来谈谈这个ICF，看看它到底能为我们做什么（注：我们在谈ICF的时候都是以Norton的Personal Firewall来做参考和对比的，原因有二：其一，Norton的产品无论在国外还是在国内都是第一流的产品；其二，Norton的这款产品也可以代表这一类产品的技术特点）。

ICF的工作原理

    ICF就像一个在你的个人电脑和外部Internet世界建立的虚拟盾牌，它可以让你请求的数据通过、而阻碍你没有请求的数据包，是一个基于包的防火墙。黑客们的攻击基本上都是由Ping一个IP地址开始的。当Ping通之后通常都是使用一些软件来进行端口扫描。攻击一台个人电脑和攻击一台主机还是有一点不同的。攻击主机时目标通常是早已锁定的，即便Ping不通也不会认为目标主机已经关机了；但是攻击个人电脑就不同了，通常黑客们是通过扫描一段IP地址开始来锁定目标，或者是个人电脑的用户在使用ICQ之类的软件时暴露了自己的IP地址。对于第一种的情况，Ping不通的IP地址通常被认为没有使用而忽略过去。所以，ICF的第一个功能就是不响应Ping命令，而且，ICF还禁止外部程序对本机进行端口扫描，抛弃所有没有请求的IP包。个人电脑同服务器不一样，一般不会提供例如Ftp、Telnet等服务，这样可以被黑客们利用的系统漏洞就很少。所以，ICF可以在一定的程度上很好地保护我们的个人电脑。

    ICF是通过保存一个表格，记录所有自本机发出的目的IP地址、端口、服务以及其他一些数据来达到保护本机的目的。 当一个IP数据包进入本机时，ICF会检查这个表格，看到达的这个IP数据包是不是本机所请求的，如果是就让它通过，如果在那个表格中没有找到相应的记录就抛弃这个IP数据包。下面的例子可以很好地说明这个原理。当用户使用Outlook Express来收发电子邮件的时侯，本地个人机发出一个IP请求到POP3邮件服务器。ICF会记录这个目的IP地址、端口。当一个IP数据包到达本机的时候，ICF首先会进行审核，通过查找事先记录的数据可以确定这个IP数据包是来自我们请求的目的地址和端口，于是这个数据包获得通过。当使用Outlook客户端邮件程序和Exchange邮件服务器时情况有所不同。一旦有新的邮件达到Exchange邮件服务器时，Exchange就会自动发一个IP数据包到Outlook客户机来通知有新的邮件到达。这种通知是通过RPC Call来实现的。当Exchange的IP数据包到达客户机时，客户机的ICF程序就会对这个IP包进行审核发现本机并没有对这个地址和端口发出IP请求，所以这个IP包就会被抛弃，客户机当然就不会收到发自Exchange邮件服务器的新邮件通知。手动让Outlook去接收Exchange邮件服务器上的新邮件当然是可以的。

ICF的局限性

    那么，ICF不能做什么？ICF可不可以完全替代现有的个人防火墙产品？ICF是通过记录本机的IP请求来确定外来的IP数据包是不是“合法”，这当然不可以用在服务器上。为什么呢？服务器上的IP数据包基本上都不是由服务器先发出，所以ICF这种方法根本就不可以对服务器的安全提供保护。当然你也可以通过相应的设置让ICF忽略所有发向某一端口的数据包，例如80端口。那么发向80端口的所有数据包都不会被ICF抛弃。从这种意义上讲80端口就成为不设防的端口。这样的防火墙产品是不可能用在应用服务器上的，服务器上的防火墙产品都是基于建立各种策略来审核外来的IP数据包。ICF和基于应用程序的个人防火墙产品也是不一样的。基于应用程序的个人防火墙会记录每一个访问Internet的程序，例如，通过设置可以让IE有权来访问Internet而Netscape的Navigator没有权限来访问Internet，即便两个程序的目的IP地址和端口都是一样的。Norton的个人防火墙（Personal Firewall）就是这样一个典型的产品。简而言之，ICF没法提供基于应用程序的保护，也没法建立基于IP包的包审核策略。所以，ICF既不能完全替代现有的个人防火墙产品，也没有办法很好地工作在应用服务器上。