扩展插槽

　　扩展插槽用来接入像显卡、声卡、网卡、Modem、视频采集卡、电视卡这样的板卡设备。ISA扩展槽由于跟不上潮流已经被淘汰。随着PCI-E 16X的引入，以前的AGP 8X也开始走向了衰落，如今，在i915、i925、nForce4等芯片组的主板上已经见不到AGP插槽的踪影。

　　以nForce4主板为例，如图3，我们可以看到一根PCI-E 1X插槽，而中间的两根PCI-E 16X插槽，则用于安装目前风头正劲的PCI-E 16X 显卡，而这块主板具有两根PCI-E 16X插槽，用于组成SLI（Scalable Link Interface）显卡串联传输接口。SLI是由NVIDIA提出的开放式显卡串联规格，可使用两种同规格架构的显示卡，通过显示卡顶端的SLI接口，来达到类似CPU架构中双处理器的规格效果，采用SLI双显示卡技术，最高可提供比单一显示卡高180%以上的性能提升。

　　最下面的两根插槽是PCI插槽，可以用来接入像电视卡、视频采集卡、声卡、网卡等传统PCI设备。

外部接口

　　一块主板的外部接口是否丰富，决定了这块主板接入能力的强弱，如图4。目前在主流主板上通常有PS/2接口、串行接口、并行接口、RJ-45网络接口、USB2.0接口、音频接口，高档的主板还有IEEE1394接口和无线模块等。

　　PS/2接口用来连接PS/2鼠标和PS/2键盘，绿色接口接入鼠标，而蓝色接口则接入键盘；串行接口用来接入外置Modem和录音笔一类的设备；并行LPT接口用来接入老式的针式、喷墨打印机。

　　IEEE1394接口主要用来接入数码摄像机；无线模块则用来建立无线网络；RJ-45接口用来接入局域网或连接ADSL等上网设备；USB2.0则用来连接MP3、摄像头、打印机、扫描仪、移动硬盘、闪存盘等高速USB设备；音频设备接口则用来连接7.1声道的有源音箱；而数字光纤接口则负责传输质量更高的数字音频信号。

    主板南、北桥芯片

　　南、北桥芯片是主板的灵魂，它的性能和技术特性决定了这块主板可以与什么硬件搭配？可以达到什么样的运算性能、内存传输性能和磁盘传输性能。

　　北桥芯片主要负责CPU与内存之间的数据交换和传输，因此它直接决定了主板可以支持什么CPU和内存。另外，北桥芯片还承担着AGP总线或PCI-E 16X的控制、管理和传输工作。总的来说，北桥芯片主要是用来承担高数据传输速率设备的连接，如图5。

　　而南桥芯片则负责着与低速率传输设备之间的联系。具体来说，负责着与USB1.1/2.0、AC'97声卡、10/100/1000M网卡、PATA设备、SATA设备、PCI总线设备、串行设备、并行设备、RAID构架和外置无线设备的沟通、管理和传输工作。当然，南桥芯片不可能独立实现这么多的功能，它需要与其他功能芯片共同合作，从而让各种低速设备正常运转，如图6。