随着Windows 98的发布，互联网功能被完全集成在这一操作系统中，这直接导致了针对微软的反垄断诉讼。这是当时一本从互联网角度介绍Windows的书。

　　Windows 95主要是面向新的消费领域，当时的家庭和办公室中，PC的普及速度越来越快，但是微软依然没有充分认识到互联网的重要性，只不过是在日后的OEM版Windows中包含了Internet Explorer。同时该系统增加了对USB设备的支持，而很多包含了内置硬件的老计算机上捆绑的操作系统都无法使用这类设备。

　　 在接下来的几年里，Windows和NT的开发持续了相对独立的趋势。NT 4.0中增添了Windows 95所用的用户界面，但同时通过将显卡驱动设计为内核模式以图增强性能。Windows 98增加了对大硬盘的支持，并将Internet Explorer更深入地集成进用户界面和文件管理器中，这一行动直接导致了美国和欧盟持续很久的反垄断诉讼。Windows 98第二版原本被计划为16位Windows产品线上最后一代产品。

　　 但事实并非如此。NT 5.0（也就是Windows 2000）依然不适合大部分用户，虽然该系统采用了统一的驱动模块，但是受限于NT的硬件抽象模型，性能问题依然很严峻。一些Windows应用程序和某些游戏都习惯于直接访问硬件以便获得更高性能的，虽然微软自己试图通过类似DirectX和OpenGL之类的驱动解决这个问题，不过对于家庭用户，Windows 2000在这方面做得并不好。

　　 正因为如此，为了填补Windows 2000和下一代开发代号为Whistler的操作系统之间的空白，一个匆忙推出的，叫做Windows Millennium Edition（或Windows ME）的16位Windows发布了。

　　 该系统对Internet的支持有所提高，而且首次出现了可以撤销对计算机的有害操作的系统还原功能，不过该系统并未获得目标用户的支持。这些用户大部分依然停留在Windows 98 SE系统下，并继续等待Whistler的发布。Whistler最后的发布名称是Windows XP，Windows XP是Windows历史上存活时间最长的系统，从2001年10月一直持续到2006年11月Windows Vista发布，而且该系统一共销售出了超过4亿套。

　　 该系统实际上是基于Windows 2000的，因为有了一些广泛采用的技术，例如DirectX和OpenGL可以访问显卡并进行加速，该系统更容易被家庭用户和游戏玩家接受。

　　 为了让界面更友好，Windows XP的用户界面经过了一些彻底的改进。虽然很多有经验的用户不喜欢那种界面，宁愿切换回“经典”外观。而在用户界面内部，所有为Windows开发的技术都已经在过去21年里的操作系统进化过程中经过了自然选择的过程。

　　 我敢说，在Windows XP或Vista中完全没有留下Windows 1.0的一点影子，我们甚至都已经看不到任何一点Windows的前辈，MS-DOS操作系统的影子。如果喜欢，一些怀旧的人依然可以打开一个全屏的命令提示行窗口，去体会一下Windows发布之前的漫长岁月里，个人电脑的样子。